골든 이어스 산, 알더 플랫(Alder Flats)

 

골든 이어스(Golden Ears) 산은 내가 캐나다에 와서 마음 속에 담은 산이다. 새로 삼은 모산(母山)이라고나 할까. 내가 사는 동네에서 눈만 뜨면 그 모습이 빤히 보인다. 해발 고도도 그리 높은 축에 끼지 못하는 1.706m다. 하지만 밴쿠버뿐만 아니라 프레이져 밸리(Fraser Valley) 어느 지역에서나 그 뚜렷한 모습을 볼 수가 있다. 에지 봉(Edge Peak)을 가운데 두고 그 왼쪽에 골든 이어스 정상이, 오른쪽에 브랜샤드 봉(Blanshard Peak)이 한 집안 형제처럼 정겨운 모습을 취하고 있다.

 

골든 이어스 산을 오르려면 웨스트 캐니언 트레일을 따라 한참을 올라야 한다. 우리는 일행이 많아 골든 이어스 정상을 가지 않고 그 정상을 올려다 볼 수 있는 알더 플랫(Alder Flats)까지만 가기로 했다. 왕복 거리 11km에 4~5 시간 걸리는 쉬운 코스다. 나무 다리로 개울을 건너고 숲길을 걷는다. 나무 뿌리가 많아 미끄러지지 않도록 조심해야 했다. 알더 플랫은 백패킹을 할 수 있도록 캠프 사이트 몇 개가 준비되어 있다. 개울이 있어 연중 물을 얻을 수 있기 때문이다. 우리는 알더 플랫을 지나 에지 봉이 훤히 보이는 전망대까지만 갔다가 돌아섰다.