우보천리; 소걸음으로 천리를 간다

이전에 네팔을 방문한 적이 많아 난 웬만한 네팔 음식은 한 번씩 접해본 적이 있다. 지정학적 위치로 볼 때 네팔은 인도, 티벳과 국경을 맞대고 있어 음식 또한 자연스럽게 두 지역의 영향을 받았을 게다. 거기에 네팔 특유의 향신료가 가미되어 나름 독특한 음식 문화를 만들지 않았나 싶다. 사실 친구와 나는 특별히 음식을 가리는 것이 없어 네팔 음식도 쉽게 먹을 수 있었다. 소위 맛집이나 평점에 신경쓰지 않았기에 꼭 먹어야할 음식이나 특정 식당을 찾아다니지도 않았다. 그래도 제법 격식이 있는 한두 군데는 네팔 현지에 있는 후배의 손에 끌려 다녀오기도 했고, 나머진 배꼽 시계가 울리는 시각에 눈에 띄는 식당을 찾아 들어갔다. 예전에는 한국인이 직접 운영하는 한식당을 많이 찾아갔다면, 이번에는 네팔인이 운영하는 ..

여행을 떠나다 - 아시아 2026. 1. 5. 10:42

카트만두에 있는 보우더나트(Boudhanath) 사원은 만다라 형태의 티벳 불교 사원으로 세계에서 가장 큰 규모의 불탑이라 한다. 5세기에 건립된 것으로 추정되는 이 사원 역시 1979년에 유네스코 세계문화유산으로 등재되었다. 4단으로 쌓은 기단 위에 불탑이 세워져 있는데 불탑은 흰색의 반구체와 그 위로 13층의 황금빛 탑으로 구성되어 있다. 눈으로 보기엔 그리 높지 않지만 그 높이가 무려 36m에 달한다고 해서 놀란 적이 있다. 여기에도 반구체와 탑 사이에 지혜의 눈이라 불리는 부처의 눈이 그려져 있다. 중국에 의해 강점을 당한 까닭에 티벳을 떠나 네팔로 들어온 난민들이 이 주변으로 많이 몰려들면서 티벳 마을이 형성되었다. 이 사원을 찾는 사람들 대부분은 티벳 출신의 불자겠지만 관광객도 눈에 많이 띈다..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 31. 09:42

네팔에 덜바르 광장(Durbar Square)이라 불리는 곳이 몇 군데 있다. 박타푸르(Bhaktapur)와 파탄(Patan)에도 있고, 과거 카트만두 왕국이 있었던 카트만두도 예외는 아니다. 흔히 왕실의 거처로 사용하고 대관식도 열렸던 왕궁 외에도 사원들이 늘어선 곳으로 네와르 족의 뛰어난 예술 감각이 돋보인다. 하누만 도카(Hanuman Dhoka), 탈레주 사원(Taleju Temple), 쿠마리 사원(Kumari Ghar) 등이 좁은 지역 안에 밀집되어 있다. 12세기부터 건설을 시작해 16~18세기에 현재 모습을 갖추었다고 하는데, 1979년에 유네스코 세계문화유산으로 등재되기도 했다. 자국인은 무료 입장이지만 외국인에겐 1,000루피의 입장료를 받는다. 우리는 운이 좋게도 총선일이라 무료로 입..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 26. 08:56

숙소에서 걸어서 스와얌부나트(Swayambhunath) 사원을 찾았다. 네팔 총선일이라 버스나 택시 등 대중교통을 통제하는지라 우리 발로 걸어가야만 했다. 나야 평소 걷는 것을 좋아하는 편이라 크게 불만은 없었다. 이 사원은 흔히 원숭이 사원(Monkey Temple)이라고도 불리는데, 신도들이 공양을 마치고 남겨놓은 음식이 많은 탓에 사원 입구부터 불탑이 있는 꼭대기까지 꽤 많은 원숭이들이 진을 치고 있기 때문이다. 네팔에서 가장 오래된 사원 가운데 하나로 카트만두의 상징과도 같은 존재며, 유네스코 세계문화유산에 등재된 사원이기도 하다. 또 이 사원은 불교와 힌두교가 조화롭게 공존하는 것으로도 유명하다. 기본적으론 불교 사원이지만 사원 경내에 힌두교 신전도 갖추고 있다. 365개의 가파른 돌계단을 걸어..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 22. 15:16

치트완 국립공원(Chitwan National Park)을 떠나 카트만두(Kathmandu)로 향했다. 네팔의 최대도시이자 수도인 카트만두에서 3박을 하곤 한국으로 돌아갈 계획이다. 사우라하(Sauraha)의 버스 터미널은 건물도 없이 공터를 사용하고 있어 좀 황당했다. 더구나 버스 목적지를 명확히 적어놓지 않아 일일히 찾아가 물어봐야 했다. 우리와 워킹투어를 함께 했던 독일인 부부는 VIP 버스로 먼저 떠났고, 우리는 일반 관광버스로 가야 한다고 한다. 그 이유를 물어보지도 못 했다. 터미널을 출발한 버스는 수시로 차를 세워 사람을 내리고 또 태우곤 한다. 이곳으로 올 때와 마찬가지로 시간이 무척 오래 걸렸다. 도상거리는 155km라 하는데 말이다. 오전 7시에 출발한 버스는 오후 2시가 다 되어 카트..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 16. 10:46

치트완(Chitwan) 국립공원에서의 마지막 일정은 경내에 있는 코끼리 사육 센터(Elephant Breeding Center) 두 군데를 돌아보는 것이었다. 1985년에 설립해 멸종 위기에 처한 코끼리의 개체수를 보전한다는 좋은 취지였지만, 코끼리가 자연에서 무리를 지어 서식할 수 있는 환경을 만드는 대신 막사에 체인으로 다리를 묶어 움직임을 통제하고 사람이 먹이를 주는 시스템이었다. 코끼리에 대한 건강, 행동, 번식 등을 연구하여 코끼리의 생존을 돕는다는 취지엔 공감하지만, 동물원 같은 분위기를 조성해 사람들을 끌어드리는 노력이 우선 아닌가 싶었다. 더구나 코끼리 사파리와 같은 관광 활동에 투입하여 수입을 올리는 영리행위도 이런 코끼리 사육 센터가 없으면 유지하기 어려울 것이란 생각이 들었다. 막사에..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 11. 14:19

치트완(Chitwan) 국립공원에서 사파리 투어를 마치고 숙소인 타이거 캠프 리조트(Tiger Camp Resort)로 돌아와 늦은 점심을 먹었다. 전날 마트에서 구입한 네팔산 산소주로 반주도 곁들였다. 오후 3시에 다시 집결해 차를 타고 이동한 곳은 이스트 라프티 강(East Rapti River)에 있는 카누 선착장이었다. 차를 타고 꽤 이동했음에도 이 지역 또한 국립공원 경내인 모양이다. 강폭이 30~40m에 이르는 작지 않은 물줄기지만 그리 깊어 보이진 않았다. 사공이 배 뒷편에서 긴 막대 하나로 조종하는 카누에 10여 명 이상이 올라타곤 1시간 가량 고요히 흐르는 물줄기를 따라 내려간다. 코끼리 사육장 인근의 서스펜션 브리지(Suspension Bridge)에 도착해 카누에서 내렸다. 우리가 카..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 12. 2. 14:16

치트완 국립공원(Chitwan National Park)에서의 사파리 투어는 정글에 서식하는 호랑이와 코뿔소를 우리 눈으로 직접 볼 수 있냐에 관심이 모아진다. 달리는 차량에서 우리가 좌우로 시선을 돌리며 열심히 찾는 것도 그것을 봤으면 하는 기대감 때문이었다. 하지만 다섯 시간에 걸친 투어 기간에 우리 시선을 끈 야생동물로는 사슴과 원숭이, 멧돼지, 악어, 그리고 몇 종의 조류가 대부분이었다. 아, 호랑이 대신에 가이드가 호랑이 발자국이라고 알려준 흔적은 있었고, 막판에 코뿔소가 물에 들어가 휴식을 취하고 있는 모습도 눈에 띄었다. 사파리 마지막 코스로 국립공원 한 가운데서 악어를 키우는 사육장을 방문했다. 현판에는 악어와 거북이를 보존하고 양육한다고 적혀 있지만 거북이는 발견할 수 없었다. 네팔에서 ..

여행을 떠나다 - 아시아 2025. 11. 25. 11:07