엘크 산(Elk Mountain)

 

옥수수 재배로 유명한 칠리왁(Chilliwack)에는 산세가 수려한 봉우리가 꽤 많다. 엘크 산도 그리 높은 봉우리는 아니지만 정상에서 바라보는 조망이 아주 뛰어나다. 두 시간 정도를 꾸준히 오르면 그리 어렵지 않게 정상에 선다. 경사는 제법 급해 종아리 근육을 긴장하게 만든다. 숲속길을 계속 오르다가 정상 부근에선 숲이 사라지고 초원지대가 나타난다. 날이 맑으면 쨍쨍 내리쬐는 땡볕을 각오해야 한다. 여름철이면 정상에서 보물찾기 하듯 산딸기를 따먹는 재미도 제법 쏠쏠하다. 해발고도는 1,432m이고 등반고도 800m. 왕복 8km 거리에 약 네 시간 걸린다.

 

 

 

밴쿠버 대부분 지역에서 베이커 산(Mt. Baker)의 우아한 자태를 볼 수가 있지만, 엘크 산에서 바라 보는 조망에는 견줄 수 없다. 계곡만 건너면 바로 베이커에 닿을 수 있을 것만 같다. 베이커 산의 진면목을 보고 고개를 돌리면 칠리왁(Chilliwack)의 넓은 농지와 멀리 프레이저 강을 조망하는 것도 가능하다. 이 정상에서 패러 글라이딩을 즐기는 사람들을 만날 수가 있다. 화려한 색깔의 패러 글라이딩을 펼치고 하늘을 나는 사람들 모습을 보면 절로 가슴이 뛴다.